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Graham Greene, qui était un des principaux soutiens de Patricia Highsmith dans le monde de la littérature (il a notamment préfacé son recueil de nouvelles L’Amateur d’escargots en 1975), dira qu'il s'agit là du meilleur roman de son amie. « On ne cesse de la relire. Elle a créé un monde original, un monde clos, irrationnel, oppressant, où nous ne pénétrons qu'avec un sentiment personnel de danger et presque malgré nous. Car nous allons au-devant d'un plaisir mêlé d'effroi. »