La collection à succès «pour les nuls» rate parfois son objectif, la vulgarisation intelligente. Dans un domaine complexe et aride, il est ici atteint car on appréhende les concepts de l'économie au travers de nombreux exemples piochés dans l'histoire : une mine de récits hauts en couleurs (la première bulle spéculative de l'ère moderne, vers 1640, se créa sur le marché de la tulipe) et une formidable galerie de personnages louches (condamné en 2009 pour une escroquerie portant sur quelque 65 milliards de dollars, Bernard Madoff n'a pas manqué de prédécesseurs) et autres apprentis sorciers (John Law, à l'origine de l'émission de papier-monnaie en France, qui se termina par la banqueroute de 1720).