Le temps d’aimer et le temps de mourir

Né en Allemagne, Hans Detlef Sierck est contraint en 1937 de quitter l’Allemagne nazie avec sa deuxième épouse – qui est juive, et devient connu aux Etats-Unis sous le nom de Douglas Sirk. Sirk est véritablement le maître du mélodrame. Douglas Sirk retourne en Allemagne avec son film anti-guerre « Le temps d’aimer et le temps de mourir », tiré du roman d’Erich Maria Remarque. Il aborde dans cette réalisation la tragique mort de son fils de 19 ans, né d’un premier mariage, alors qu’il combattait sur le front de l’est. Pour Fassbinder, les films de Douglas Sirk sont une révélation. Dans une interview donnée en 1974, il explique : « Depuis que j’ai vu des films de Sirk et que j’ai essayé d’écrire à leur sujet, tout ce que j’essaye de faire s’en inspire. Pas seulement de Sirk lui-même, mais également de tout ce qu’il m’a appris ».