Au XIVe siècle, en Suède, une grande épidémie de peste ravage le pays. Un chevalier et son écuyer, de retour des croisades, rencontrent la Mort sur une plage déserte. Le chevalier lui propose une partie d'échecs afin de retarder l'échéance, le temps de trouver des réponses à ses problèmes métaphysiques : Dieu existe-il ? La vie a-t-elle un sens ? L'épidémie de peste est-elle celle dont parle l'Apocalypse ? Tandis que l'écuyer professe l'idée de néant, le chevalier refuse de le croire. Soyons francs ; Le Septième sceau offre une vision assez différente du moyen âge que celle des Visiteurs.