Nous sommes au Moyen Âge. La peste fait rage. Un chevalier émacié et sans illusion, tout juste rentré des croisades, s'engage dans une partie d'échec avec la Mort, une Mort blafarde et non dénuée d'humour. Entre deux coups sur l'échiquier, le chevalier et son écuyer croisent une galerie de portraits bigarrée : une troupe de comédiens, légers et sans soucis, pleins d'amour pour la vie, une pauvrette brûlée pour sorcellerie, un peintre d'église, des intégristes stupides... Et une jeune fille meurtrie qui ne dit pas un mot — jusqu'à cette toute dernière image et son « Tout est consommé ».