Un cinéaste grec exilé aux Etats-Unis traverse les Balkans à la recherche des bobines mythiques d’un film datant des premières années du septième art. Pour  Théo Angelopoulos, né à Athènes en 1936, le cinéaste joué par Harvey Keitel est une sorte d’Ulysse à la recherche de la véritable histoire des Balkans où commence et se termine l’histoire du XXe siècle. « J’ai réellement eu la folle ambition de l’adapter (l’Ulysse de James Joyce), parce que Joyce est mon écrivain préféré et parce que je trouvais très cinématographique cette épopée de 24 heures dans Dublin. Comme une odyssée. J’ai quand même fini par renoncer. Il était impensable d’imaginer un film qui rendrait justice à la puissance du livre. Mais j’y ai pensé longtemps. » Grand Prix du Jury Cannes 1995