Delon en truand évadé de prison, Ventura en commissaire, Gabin en chef de clan, Verneuil derrière la caméra, Ennio Morricone à la musique, pour un des grands succès populaires de la fin des années 60. Un film d’hommes et la rencontre de trois monstres sacrés du cinéma français de l’époque, servis par des dialogues millésimés de José Giovanni. « Dans le domaine du moindre risque, je ne vois que le bilboquet ou le cerceau », Alain Delon alias Roger Sartet.