Hayao Miyazaki est un enfant de la guerre traumatisé par la bombe atomique, mais aussi un héritier d’une culture où la relation harmonieuse avec la nature est fondamentale. On retrouve cette harmonie et la paix qui s’en dégage dans les estampes et la peinture japonaise du XVIIe et XVIIIe siècle notamment, ont les célèbres vues d’Edo d’Hiroshige, ou La Vague d’Hokusai. C’est cette même peinture pleine d’harmonie qui influencera le fougueux Van Gogh : « On aime la peinture japonaise, on en a subi l'influence, tous les impressionnistes ont ça en commun. »