Après À l’attaque !, une bouffonnerie parfaitement déjantée, Guédiguian a réalisé cet étonnant film dans lequel il s’est laissé aller à un pessimisme des plus sombres. En choisissant de mettre en scène des personnages cabossés par l’existence – une poissonnière cherchant à sauver sa fille toxico, un ancien docker devenu chauffeur de taxi, un tueur à gages… – dans une cité étrangement inquiétante, le cinéaste révélait ses peurs intimes liées à l’an 2000, notamment la montée de l’obscurantisme et celle de l’extrême droite. Souvent comparé à Short Cuts, de Robert Altman, cette œuvre demeure curieusement sous-estimée dans la filmographie foisonnante, et si riche, de Guédiguian.