Isabelle Huppert est glaçante à souhait en professeur de piano du Conservatoire de Vienne. Extrêmement rigide avec ses élèves, elle vit chez sa vieille mère (Annie Girardot) et fait d’un de ses élèves (Benoît Magimel) son objet sexuel pour réaliser ses fantasmes masochistes. Un film d’une froideur saisissante, Grand Prix du Jury du Festival de Cannes 2001, où la beauté des œuvres de Schubert et de Schumann offre un contraste troublant avec un monde hostile et déshumanisé. Une vision austère et douloureuse de l’univers des pianistes de haut niveau.