Au IVème siècle av. J.-C., quand Platon invente ce que l’on appelle la « philosophie », il cherche, semble-t-il, à élaborer une méthode pour retrouver quelque chose qui a été perdu : la sagesse. Mais on pourrait aussi considérer que cette démarche « nostalgique » est plutôt un renversement – une tentative pour dompter l’agôn (le goût pour la joute) des penseurs qui le précèdent et dont les héritiers, contemporains de Socrate, ne sont autres que les sophistes, ces experts en paradoxes.