Cela fait dix ans qu’on lui a diagnostiqué un glaucome, cette maladie qui réduit petit à petit le champ de vision des malades jusqu’à provoquer la cécité complète, maladie aujourd’hui encore incurable. Depuis, Elisabeth Quin essaie d’apprivoiser ses angoisses en allant au devant de l’état qui la guette en convoquant artistes, mythes, médecins, esprits cartésiens ou marabout africain. Dans La nuit se lève, elle nous fait part de ses réflexions, nous raconte ses rencontres, son pèlerinage à Lourdes, le tout dans des notes courtes qu’elle appelle «des notes de lecture et de réveil».