William Mandela est âgé de trente ans depuis de mille ans. Soldat engagé dans un conflit qui oppose l’humanité aux Taurans, extra-terrestres dont on ne sait rien, il doit composer entre son vécu rythmé par les sauts quantiques, et le temps qui s’écoule sur Terre. Changements sociaux, modifications des valeurs, relation amoureuse sans cesse contrariée, le combattant doit trouver un point fixe pour se donner une raison de poursuivre. Un classique, résolument anti-guerre mais pas antimilitariste, comme l’affirme l’auteur, vétéran du Viêt-Nam blessé en sautant sur une mine.