Le chef-d’œuvre du plus grand écrivain italien du XXème siècle, l’équivalent milanais de Joyce, Proust et Lima. Gadda laisse Moravia à cent coudées, Pasolini et Calvino à grande distance. Un maître baroque brassant tous les dialectes, les langages hauts et bas. Un livre ascétique et plénier, un traité de désespoir composé avec la palette la plus suave. « Nul n’a connu la lenteur pâleur de négation. Nourrices à colliers de filigranes ou d’ambre, écarlates couveuses au milieu des bambins : yeux et boucles d’enfants au calme des jardins. Frères cantiquant dans des stalles où le dessin du Scamozzi, du Panigarola, s’est raréfié, avec la marqueterie : articulée dans le récit m’image, en poème advenue. Saints d’argent, évêques en mitre au pulvinar, à boire la riche nuée, l’ivre crasse de gloire. Pourtant les moments où nier s’accomplit, c’est bien le temps qui les conduit jusqu’en des âmes closes : ténébreux inspirateur d’une loi de ténèbres. »