Lecture importante de jeunesse, notamment dans la découverte et l’affirmation de sa propre homosexualité, le Journal de Gide est aussi important aux yeux de Barthes, pour faire le pont entre « écriture ordinaire » et « écriture littéraire ». Dans Roland Barthes par Roland Barthes, il écrit : « Ne suis-je pas fondé à considérer tout ce que j’ai écrit comme un effort clandestin et opiniâtre pour faire réapparaître un jour, librement, le thème du journal gidien ? »