La plupart des chanteuses de jazz on dû lutter toute leur vie contre un féroce racisme. Certaines, de Nina Simone (auteur du fameux « To Be Young, Gifted and Black ») à Abbey Lincoln, en passant par Jeanne Lee ou Miriam Makeba, se sont faites les porte-parole d’une négritude franchement affirmée, aux côtés de musiciens militants soutenant Martin Luther King, Malcom X ou les Black Panthers.