Parallèlement au pop art, la sensibilité « organique » a été une des orientations majeures de l’art britannique. Dès 1945, dans « Trois études de figures au pied d’une crucifixion », Francis Bacon en offre le premier exemple. À partir des sixties, avec le happening, puis dans les années 1970 avec la performance, le corps n’a plus seulement été représenté, mais est devenu le matériau principal de l’art : tour à tour célébré par l’Exploding Galaxy, violenté par les People Shows, ou transgressé, il est élevé au rang d’œuvre-vie grâce à Gilbert & George.