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En 1955 François Truffaut rencontre Alfred Hitchcock pour les Cahiers du Cinéma. En 1962, alors que Jules et Jim vient de sortir et qu’il prépare La Peau Douce (1964), de son aveu même le plus hitchcockien de ses films, aux États-Unis Hitchcock, avec Frenzy (1962), est au faîte de sa créativité et de son succès. Naît alors l'idée du " hitchbook " : un livre qui révèlerait la vraie nature d'Hitchcock, et aussi les secrets perdus que détiennent les grands cinéastes qui ont commencé à l'époque du muet. Le " hitchbook " paraît en 1967. Après la disparition de Hitchcock, le 2 mai 1980, François Truffaut complète la première édition par un chapitre sur ses derniers films et une courte préface en guise de long adieu : Pour paraphraser Jean Cocteau parlant de Proust : " son œuvre continuait à vivre comme les montres au poignet des soldats morts ".