Hammett
Wenders a eu la bonne idée de mettre en scène un Dashiell Hammett, non pas écrivain, mais détective. Le créateur du privé Sam Spade - qui apparaît notamment dans
Le Faucon Maltais - fut effectivement engagé comme enquêteur en 1921 par l’agence Pinkerton, pour laquelle il sillonnera les Etats-Unis, en passant par Butte, Montana, ville minière qui servira de modèle à la ville de Poisonville dans
La Moisson rouge. Hammett fut aussi celui qui démonta le mythe romantique du criminel : «
Peu d’entre eux subviennent à leurs besoins (…) De toute façon, la plupart sont entretenus par leur femme. »
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