Chicago avait ses abattoirs, Détroit, ses usines d’automobiles. Ford, Parckard, Dodge, Chrysler et les autres constructeurs conférèrent à la ville son statut de capitale mondiale de l’automobile. Véritable poumon industriel de l’Amérique, Détroit accueillit des vagues de cols bleus venus produire ces millions de voitures, véritables objets de la mythologie américaine que l’on retrouve en bonne place dans les productions de Clint Eastwood, Elmore Leonard, Paul Schrader ou Bruce Springsteen.