En une quarantaine d’années, Détroit est passée du statut de capitale mondiale de l’automobile à celui de première ville en faillite des Etats-Unis. Sous les coups de boutoir de la mondialisation, les fermetures d’usines se sont succédées, la population a déserté, la criminalité grimpé en flèche et Détroit est devenue la ville fantôme la plus dangereuse d’Amérique. Une blague circulait pour illustrer la désertification de la ville : que le dernier à partir éteigne la lumière.