Études pour Le Radeau de la Méduse. L’histoire d’un chef-d’œuvre de la peinture romantique. Pour réaliser ce tableau monumental, en 1817-1818, Théodore Géricault fait construire une maquette grandeur nature de l’épave dans son atelier, rencontre les survivants, et va même jusqu’à récupérer à l’hôpital Beaujon des mains et des pieds coupés, transformant son lieu de travail en un endroit irrespirable. À sa présentation, au salon de 1819, Le Radeau de la Méduse provoquera la polémique. Mais toute une génération de peintres romantiques, Delacroix en tête (il pose d’ailleurs sur le radeau, en naufragé !), s’en inspireront.