Quand paraissent ces nouvelles, en juin 1914, l'Europe bascule vers le meurtrier affrontement des nationalismes. Le moins exacerbé n'est pas celui qui travaille l'Irlande du futur auteur d'Ulysse. La révolte de 1916 et la proclamation de la République en 1919 conduiront à la partition de l'île entre le Sud, catholique indépendant, et le Nord, protestant et fidèle à la couronne britannique. Dans un style simple, sans juger ni conclure, Joyce chante Dublin (qu'il a déjà quitté et ne reverra plus) et ses habitants, comme pour montrer que l'on peut aimer ses racines tout en se tenant à distance des affrontements politico-confessionnels. In english.