Un représentant de commerce prend la route dans sa Plymouth mais alors qu’il fait beau et que la route est belle, un camion va le prendre en chasse et jouer avec lui au chat et à la souris. Premier (télé)film de Steven Spielberg, celui-ci applique une règle dont il va devenir un maître : retarder au maximum l’apparition de la menace, qu’elle reste un mystère pour le spectateur. Dans Duel on ne verra jamais le visage du camionneur, seulement ses bottes et son bras. C’est assez pour semer la terreur.