Peu connu en France, Harlan Ellison est un immense écrivain d’anticipation américain qui a reçu sept fois le prix Hugo (considéré comme la récompense la plus prestigieuse pour la science-fiction et la fantasy), trois fois le prix Nebula (un magazine dont la première remise de prix, en 1966, récompensa Dune du prix du meilleur roman), et quinze fois le prix Locus (mensuel américain prestigieux de science-fiction). Derrière cette avalanche de prix, ce spécialiste de la nouvelle fut aussi un scénariste recherché qui travailla sur des séries comme Star Trek, La Quatrième Dimension, ou Babylon 5. Contacté par Dino De Laurentiis pour écrire le scénario de Dune, Ellison refusa pensant que le roman était inadaptable. Dans Dérapages, un recueil de vingt et un récits, Ellison illustre cette idée-choc : faute de vigilance, le dérapage guette. Que ce soit par le style adopté, le rajeunissement d'anciens mythes ou l'invention de nouveaux, c'est toujours de l'autre côté du miroir que nous entraîne Ellison.