Marc Riboud (disparu le 30 août dernier) était un de ces grands photographes de presse - membre de l’agence Magnum – qui, avant internet, ont agrandi notre regard. Grâce aux photos qu’ils rapportaient du bout du monde, l’information acquérait une dimension supplémentaire. S’il a fait de nombreux voyages en Asie et en Chine en particulier, Marc Riboud a passé deux semaines en 1963 avec Jean Daniel à Cuba où ils ont rencontré Fidel Castro le jour de l’assassinat de John Kennedy. Ce reportage inédit vient tout juste de paraître.

Avant de devenir l’icône au béret de la révolution cubaine, Che Guevara, né en Argentine en 1928, se forgea une conscience politique sur les routes de l’Amérique latine au cours d’un voyage qu’il fit à moto en 1952 en compagnie d’Alberto Granado. A l’origine ce voyage, les deux amis voulaient visiter l’Amérique du Nord. Voyage à motocyclette, mélange carnet de route et souvenirs. La genèse d’une pensée révolutionnaire.

Chris Marker est un homme-cinéma, presque inconnu du grand public, son œuvre est principalement constituée de documentaires (Le Joli mai 1962). Son film le plus célèbre, un moyen métrage de 28’, La Jetée, est considéré comme un film indispensable, un chef-d’œuvre pour beaucoup, étudié dans toutes les écoles de cinéma du monde. Chris Marker a tourné Cuba si, un an après la révolution menée par Fidel Castro. C’est un documentaire en noir et blanc sur la société cubaine et la vitalité qui s’en dégage.

Soy Cuba est un film de propagande soviétique tourné à Cuba et qui raconte quatre histoires. Celle de Maria contrainte de se prostituer dans La Havane d’avant la révolution, de Pedro, un vieux paysan qui perd tout quand le propriétaire pour lequel il travaille vend ses terres à une compagnie américaine. Celles d’Enrique, étudiant idéaliste et de Mariano, un paysan qui finira par rejoindre la révolution. Si le propos idéologique est hors d’âge, la mise en scène époustouflante d’inventivité et de légèreté reste d’une grâce inusable.

« Le Proust cubain, asthmatique et obèse, inverti et prismatique, prince de la métaphore et des ères imaginaires. Paradiso, c’est Cent ans de solitude corrigé à merveille et réécrit dans la langue des oiseaux par un dieu cubain enfermé dans sa chambre-bibliothèque. Ce livre énorme abolit les frontières entre le roman et la poésie, le traité esthétique et celui de théologie. Une écriture dense et amoureuse, difficile et limpide. Lima le Cubain est un des grands oubliés du panthéon littéraire français où Joyce et Musil ont pris les places les mieux établies. » Philippe Bordas (Cœur-Volant Gallimard).

Lorsqu’il reçut le prix Nobel de littérature en 1954, Ernest Hemingway déclara : « Ceci est un prix qui appartient à Cuba parce que mon œuvre fut pensée et créée à Cuba, avec mes amis de Cojimar d’où je suis citoyen. À travers toutes les traductions, cette patrie adoptive, où j’ai mes livres et ma maison, est présente ». C’est à Cuba que se déroule l’action d’En avoir ou pas.

Diego, un intellectuel homosexuel rencontre David, un jeune paysan hétéro et pétri d’idéaux révolutionnaires qui, dans un premier temps, considère Diego comme un dissident du régime castriste. Malgré tout ce qui les sépare, les deux hommes vont se lier d’une profonde amitié. Tourné en 1993, peu après que le régime a cessé de considérer l’homosexualité comme un délit, Fraise et Chocolat est en fait un film politique qui marque le tournant vers une plus grande tolérance du régime.

La boxe cubaine est la plus belle école de boxe au monde. Elle a donné, et continue de le faire, de grands champions qui ont en commun un sens du déplacement exceptionnel. La boxe professionnelle étant interdite sur l’île depuis la révolution, de nombreux promoteurs ont essayé d’attirer les meilleurs boxeurs dans leurs filets. Mais comme l’a dit Teofilo Stevenson (médaillé d’or aux J.O. en 72, 76, 80 et trois fois champion du monde) : « Que représentent 8 millions de dollars comparativement au soutien de 8 millions de Cubains ? ».

Ce sont Ry Cooder, génie de la guitare slide, (compositeur de Paris-Texas de Wim Wenders, Palme d’or 1984) et le label anglais World Circuit qui sont à l’origine de ce projet. Il s’agissait au départ de réunir la crème des musiciens cubains, Ibrahim Ferrer, Compay Segundo, Omara Portuondo… et africains venus étudier la musique sur l’île dans les années 60. Au final, Ce sera un album avec les seuls Cubains dont l’âge moyen tourne autour de 70 ans mais dont le talent n’avait pas pris une ride. Le succès de cet album fut tel, que pour tous, ce fut le début d’une seconde carrière sur les scènes du monde entier.

Portabales n’est pas le chanteur guitariste cubain le plus connu de l’île. Mort en 1970 à Porto Rico où il s’était installé dans les années 50, il sortira de l’anonymat grâce au Buena Vista Social Club qui reprit sa chanson El Carretero et qui fut un énorme succès dans toute l’Amérique latine.

Amadeo revient à Cuba après avoir passé seize ans en Espagne. Il retrouve quatre de ses amis pour une soirée sur une terrasse qui surplombe La Havane. D’abord joyeuse, l’évocation de souvenirs va peu à peu laisser la place aux questions, aux reproches et à la rancœur. A travers l’évocation de l’histoire  de chacun, Laurent Quantet et Leonardo Padura (L’Homme qui aimait les chiens, 2009 éditions Métaillé) co-scénariste, font le portrait de la machine étatique castriste qui, en supprimant le simple droit de quitter Cuba, a broyé la vie et les aspirations d’une partie de son peuple.