Romancier de l'enfance mais aussi feuilletoniste capable de débiter à la demande des textes de saison, Charles Dickens (1812-1870) s'est naturellement fait une spécialité des contes de Noël. Ce recueil en rassemble cinq (sur la vingtaine publiée au cours de sa carrière), dont le plus célèbre, Un chant de Noël. Ancrés dans le dur réalisme d'une Angleterre en pleine révolution industrielle, comme toujours avec l'auteur d'Oliver Twist, ces textes montrent qu'il était avant tout un grand fantaisiste, à mille lieux du « naturalisme » d'un Emile Zola.