« Dans les prisons de Nantes », chante Tri Yann, « Dans la gare de Nantes », chante Higelin, mais c’est dans le port que la ville s’est transformée radicalement en faisant de cet ancien lieu de commerce un nouveau lieu de vie très animé le dimanche et en soirée. La mue commence en 2000 avec l’inauguration du Lieu Unique qui montre comment une usine de biscuits devient une fabrique de rêve ; la mue est ponctuée avec Estuaire, événement culturel sur l’estuaire. Jusqu’au mois de mai 2015, l’esprit marin investit la chapelle de l’Oratoire dont les murs nus sont habillés par les voiles et les filets de Claude Viallat.