Si le carnaval exclut tout idée de compétition, la fanfare, qui en est un élément essentiel, existe en dehors et peut alors jouer à être la meilleure : c’est ce que tentent Les virtuoses pour sortir du cafard – Brassed off – titre original du film. Les musiciens de la fanfare d’Alexandrie mènent un autre combat contre l’ennui. Les fanfares, les bandes dans le nord, font partie d’une tradition, mais il arrive qu’une fanfare reprenne des airs de musique de maison, pardon, de house music…