Nestor Burma, le personnage créé par Léo Mallet en 1943, c’est un peu le Philip Marlowe à la française. Un privé un peu désabusé, un peu anarchiste, que ses enquêtes vont mener à fréquenter les dessous de la société dont les apparences sont souvent trompeuses. Si Maigret à son Janvier et San-Antonio Bérurier, Burma peut compter sur sa fidèle secrétaire Hélène et Covet, le journaliste complice. Le 36 quai des Orfèvres n’est jamais très loin non plus avec la commissaire Faroux. Mallet a écrit une trentaine de romans avec Burma, dont quinze dans la série des Nouveaux Mystères de Paris, un projet inspiré du roman d’Eugène Sue Les Mystères de Paris (1843), avec lequel Mallet voulait rendre hommage à Paris en plantant une aventure de Burma dans chacun des vingt arrondissements parisiens. Manquent à l’appel les 7e, 11e, 18e, 19e et 20e. Jacques Tardi a adapté dix aventures du détective en BD.