Carmen

C'est l'opéra le plus joué au monde. Et l'un des plus tragiques. Pourtant, il relève indubitablement de « l'opéra-comique », et sera créé Salle Favart le 3 mars 1875. Son livret est signé d'Henri Meilhac et Ludovic Halévy, l'un des duos les plus prolixes et heureux de l'opéra-comique et de l'opérette français (on leur doit les plus grandes pages d'Offenbach). C'est Bizet lui-même qui propose l'adaptation de la nouvelle de Mérimée. Pour la petite histoire, Bizet n'avait jusqu'alors connu qu'un succès d'estime - et Carmen ne changera pas véritablement la donne. Le compositeur ne saura toutefois rien de l'immense triomphe de son chef-d'œuvre, puisqu'il meurt 3 mois exactement après sa création.