À propos du Boléro, Ravel écrit à son éditeur : « Mme Rubinstein me demande un ballet. Ne trouvez-vous pas que ce thème a de l’insistance ? Je m'en vais essayer de le redire un bon nombre de fois sans aucun développement en graduant de mon mieux mon orchestre. » Ainsi est né le célèbre ostinato à la caisse claire, un rythme caractéristique à trois temps d'un boléro, et de celui de Ravel en particulier.