Jean-Michel Basquiat est mort à 27 ans à l’apogée d’une carrière tout aussi brève qu'exceptionnelle par sa richesse. Issu de la bohème new yorkaise du début des années 80 - comme Julian Schnabel et Keith Haring -, Basquiat commença à graffer les murs de l’Est Village puis connut rapidement un succès retentissant. C’est l’histoire de cette comète que raconte Julian Schnabel dans son premier film, un hommage touchant servi par un casting inouï ; David Bowie en Andy Warhol, Garry Oldman dans le rôle de Schnabel, Benicio Del Toro, Dennis Hopper, Jeffrey Wright, Courtney Love... Lumineux.