C’est Jacques Rouché, le directeur de l’Opéra de Paris, qui demanda à Colette, en 1915, un livret. Elle qui se plaint souvent de sa difficulté d’écrire, elle le rédigea aisément. Après les refus de Dukas et de Stravinsky, Ravel, accepta, mais tarda, ne s’y mit qu’en 1919, prit son temps, puisque l’œuvre ne fut créée à l’Opéra de Monte-Carlo qu’en mars 1925, et reprise à l’Opéra-Comique de Paris un an plus tard.