Quand Zola publie L’Oeuvre – la chute d’un peintre qui échoue à peindre son chef-d’œuvre et se suicide – Cézanne, son ami d’enfance, sans savoir qu’il lui en a donné la matière principale, est très attristé à sa lecture, mais ne se sent pas trahi ; selon lui, Zola n’a rien compris à ce qu’est un peintre. Heureusement, Pissarro avait un sens de l’humour développé.