Le libertinage au XVIIe siècle est un mouvement intellectuel qui s’inspire librement de l’épicurisme créé par Epicure à Athènes ; l’épicurisme visait le bonheur en supprimant les plaisirs inutiles. Au XVIIe siècle, Dom Juan, le personnage de la pièce de Molière, est un libertin. Au XVIIIe siècle, le roman libertin prône le matérialisme, donc le plaisir matériel, pour s’affranchir de l’autorité de Dieu. Parmi les écrivains libertins, il y a Sade, Choderlos de Laclos et Casanova ; parmi les peintres, Boucher et Fragonard.