„Fährt die Tour de France vorbei, dann steht ganz Frankreich an der Türschwelle“, meinte 1935 der Schriftsteller Tristan Bernard. Die Tour de France, 1903 vom Magazin L’Auto ins Leben gerufen (nebenbei bemerkt, wurde das Magazin auf gelbem Papier gedruckt, daher das berühmte Trikot!), wurde schnell zu einem in dieser Sparte einzigartigen Ereignis. Ein beliebtes Sommerspektakel und eine gewaltige Heldenmaschine. Etwas mehr als hundert Jahre nach der Gründung (das Rennen fand während der beiden Weltkriege nicht statt) und trotz der immer wiederkehrenden Dopingaffären bleibt die Legende fast völlig unversehrt.