« Quand le Tour de France passe, la France est sur le pas de la porte », remarquait en 1935 l’écrivain Tristan Bernard. Créé en 1903 par le magazine L’Auto (qui – pour la petite histoire – imprime alors sur du papier jaune, d’où le fameux maillot !), la Grande Boucle est vite devenue un rendez-vous unique en son genre. Un événement estival populaire, et une formidable machine à fabriquer des héros. Un peu plus de cent ans après sa création (la course n’a pas eu lieu le temps des deux Guerres mondiales), et malgré les affaires récurrentes de dopage, la légende reste quasiment intacte.