Paul Durand-Ruel, Daniel-Henry Kahnweiler, Ambroise Vollard et Théo Van Gogh sont des marchands d’art reconnus de la fin du XIXeme siècle. Durand-Ruel impose au marché de l’art une dynamique nouvelle avec des principes simples : exclusivité de l’artiste, expositions individuelles, promotion de son travail dans la presse, association du monde de l’art à celui de la finance. Ambroise Vollard va promouvoir la peinture de Vincent Van Gogh après la mort de son frère Théo. Aujourd’hui, les musées sont remplis d’œuvres d’art et de gens qui les regardent, et se développe le marché des produits dérivés. La consommation a rejoint l’art.