Bien qu'on lui répète que " le foot, c'est pas pour les filles ", Mélissa Plaza ne veut rien entendre. Dès qu'elle le peut, elle s'entraîne. À quinze ans, elle fait ses premiers pas en D1 et, à dix-neuf, intègre l'équipe de France des moins de vingt ans. Elle participe ainsi à sa première Coupe du monde et jouera dans deux des plus grands clubs français : Montpellier et l'Olympique lyonnais. Parallèlement à sa carrière de sportive, Mélissa Plaza a soutenu une thèse de doctorat en psychologie du sport : « Stéréotypes sexués explicites et implicites en contexte sportif : réalité, évolution, et lien avec les comportements d’engagement sportif ». La tête et les jambes.