Né en province dans une famille bourgeoise, c’est à Paris, en chantant les ouvriers et les bas-fonds, qu’Aristide Bruant va connaître les premiers succès puis la gloire. Père de la chanson réaliste popularisée par Fréhel ou Piaf, Bruant est aussi un romancier qui entraîna les lecteurs dans les quartiers de Paris où l’argot était la langue commune. C’est lui qui va imposer le projet d’affiche de Toulouse-Lautrec pour son spectacle qui est aujourd’hui encore un best-seller chez les vendeurs de souvenirs de la place du Tertre.