C’est Carnaval !
Rio, Venise, Dunkerque, Nice... Come with me to the carnival and you will see what you want to see, exactly what you want to be (Venez avec moi au carnaval et vous verrez tout ce que vous voulez, ce que vous voulez être) chante Clapton sur son album No reason to cry. Ces paroles sommaires – la musique est endiablée – montrent que le carnaval est un langage de signes qui dépasse la limite des mots, avec sa fanfare, ses géants, ses carnavaleux, tout cet esprit qui n’existe que par la magie d’un moment où chacun aspire à laisser vivre l’autre caché en lui. Le carnaval, le mieux c’est d’y aller pour voir, par exemple, le lancer de harengs à Dunkerque. Se l’imaginer ne suffit pas...
# Le carnaval de l’intérieur
La vie du carnaval est presque aussi structurée que celle des moines ! Blague à part, le carnaval est une dynamo qui produit de l’énergie festive quand les moines produisent de la prière. Les carnavaleux sont la cheville ouvrière du carnaval qui anime les fameux chahuts. Le carnaval est un espace-temps dans lequel chacun apprend à jouer avec le mystère où l’entraîne son masque et à jouir avant le gong, car après... c’est fini pour cette année !
# Aux origines du carnaval
Carnaval vient du latin carnelevare, c’est-à -dire de carne – viande – et de levare – enlever : enlever la viande, ne plus en manger, ce qui a longtemps caractérisé le Carême chrétien qui suit le carnaval. Mais l’idée d’inverser la hiérarchie sociale, caractéristique du chaos carnavalesque, est babylonienne. Jean Bart et le danger de la mer avec la pêche en Islande planent sur les carnavals du nord. Au Carnaval de Rio, c’est le mythe d’Orphée et Eurydice que revisite le film Orfeu negro.
# Carnaval, nous voilà  !
Loin, bien loin du maréchal, avec une pensée pour Gainsbourg dont Le poinçonneur des Lilas a « dans la tête un carnaval de confettis » : voilà quelques pensées de Guyane, où le carnaval devient l’objet de mûres réflexions ; voilà le penseur en chef de la cause carnavalesque, Mikhaïl Bakhtine ; voilà les amis des enfants, les animaux, dont la vie rêvée par Francis Blanche, qui les imagine au carnaval, est racontée par François Morel.
# Le carnaval, c’est géant
Depuis 2005, l’Unesco considère les géants comme des chefs-d’œuvre du patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Dans les carnavals du nord, les Flamands les appellent Reuze, les ch’tis, Gayant. Au XVIe siècle, Rabelais, le plus carnavalesque des romanciers français, a créé Gargantua et Pantagruel ; plus récemment, Yolande Moreau est tombée amoureuse d’un porteur de géants. Mais il existe aussi des géants hors carnaval, foi de Royal de Luxe.
# Le carnaval en fanfare
Si le carnaval exclut tout idée de compétition, la fanfare, qui en est un élément essentiel, existe en dehors et peut alors jouer à être la meilleure : c’est ce que tentent Les virtuoses pour sortir du cafard – Brassed off – titre original du film. Les musiciens de la fanfare d’Alexandrie mènent un autre combat contre l’ennui. Les fanfares, les bandes dans le nord, font partie d’une tradition, mais il arrive qu’une fanfare reprenne des airs de musique de maison, pardon, de house music...